"Nacido Jesús en Belén de Judea en los días del rey Herodes, he aquí que unos magos de levante se presentaron en Jerusalén, diciendo: '¿Dónde está el rey de los judíos que ha nacido? Pues hemos visto su estrella en levante y vinimos para arrodillarnos ante él'." (Mt 2,1-2)

'La adoración de los reyes magos', obra al fresco del pintor renacentista Giotto di Bondone, hacia 1304. (Capilla de los Scrovegni o de la Arena, Padua, Italia)

Nótese en la parte superior de la imagen la estrella de Belén, que el pintor plasmó como un cometa, con cabeza y cola. El cometa Halley visitó la Tierra en 1301 y se piensa que Giotto pudo ser testigo de su paso y haberse inspirado así para su obra.

“Entonces Herodes, al ver que había sido engañado por los magos, se encolerizó mucho y mandó matar a todos los niños de Belén y en todas sus comarcas, desde la edad de dos años hacia atrás, según la edad que calculó de los magos. Entonces se cumplió lo dicho por medio del profeta Jeremías cuando decía: ‘Una voz se oyó en Ramá, un llanto y un lamento abundante; Raquel, que llora a sus hijos, y no quiso ser consolada, porque no están’.” (Mt 2,16-18)

'La matanza de los inocentes', obra barroca del pintor flamenco Pier Paul Rubens (hacia 1610). Treinta años después, el pintor hizo una segunda versión. (Galería de Arte de Ontario, Canadá).